外贸术语-支付类术语-L/C（Letter of Credit）信用证-（本百科来源于亚马逊指南）
L/C（Letter of Credit）即信用证，是国际贸易中常用的一种支付方式，以下是关于它的详细介绍：
定义 #
信用证是指银行根据进口人（买方）的请求，开给出口人（卖方）的一种保证承担支付货款责任的书面凭证。在信用证内，银行授权出口人在符合信用证所规定的条件下，以该行或其指定的银行为付款人，开具不得超过规定金额的汇票，并按规定随附装运单据，按期在指定地点收取货款。
特点 #
- 银行信用作保障：信用证支付方式是一种银行信用，由开证行以自身信用向受益人（通常是卖方）保证付款。只要受益人提交的单据符合信用证要求，开证行就必须付款，即使买方出现资金问题或拒绝付款，银行也不能以此为由拒付。
- 独立于合同：信用证虽然以买卖合同为基础开立，但一经开出，就成为独立于买卖合同之外的另一种契约。银行只受信用证条款约束，而不受买卖合同的约束。即使信用证中提及买卖合同，银行也与该合同无关，且不受其约束。
- 单据交易：在信用证业务中，各有关当事人处理的是单据，而不是与单据有关的货物、服务或其他行为。银行只负责审核单据的表面真实性、完整性和一致性，只要单据符合信用证要求，银行就会付款，而不管实际货物的情况如何。
流程 #
- 申请开证：买卖双方在合同中约定采用信用证支付方式后，买方（开证申请人）向其所在地的银行（开证行）提出开证申请，填写开证申请书，并按银行规定缴纳一定的押金或提供其他担保，要求银行向卖方（受益人）开出信用证。
- 开证行开证：开证行审核开证申请人的申请及相关资料后，认为符合要求的，便根据开证申请书的内容，开立以卖方为受益人的信用证，并通过其在卖方所在地的代理行（通知行）将信用证通知卖方。
- 通知行通知受益人：通知行收到开证行开来的信用证后，会对信用证的真实性进行审核，确认无误后将信用证通知给受益人。
- 受益人审证、发货：受益人收到信用证后，应立即对信用证进行审核，检查信用证条款是否与合同一致，是否存在无法满足的条件等。如发现问题，应及时要求开证申请人修改信用证。审核无误后，受益人按照信用证规定的条件备货、发货，并取得相关的装运单据。
- 受益人交单：受益人在规定的交单期内，将符合信用证要求的全套单据提交给信用证指定的银行（可以是通知行，也可以是其他指定银行），称为交单行。
- 银行审单、付款：交单行收到单据后，会按照信用证的要求对单据进行审核。如单据符合要求，交单行会将单据寄给开证行，并根据信用证的规定向受益人付款（如果交单行不是开证行，开证行在收到符合要求的单据后，也会向交单行付款）。开证行在收到单据并审核无误后，向交单行或受益人付款，并通知开证申请人付款赎单。
- 开证申请人付款赎单：开证申请人接到开证行的付款通知后，应及时向开证行付款，赎取单据。开证申请人取得单据后，就可以凭单据向承运人提货。
作用 #
- 对卖方的作用：卖方只要按照信用证的要求提交合格的单据，就能得到银行的付款保证，降低了买方违约拒付的风险，使卖方在货物出运后能及时收到货款，保障了卖方的利益。
- 对买方的作用：买方可以通过信用证条款控制卖方的交货时间、货物质量和数量等。只有当卖方提交的单据符合信用证要求时，买方才需要付款，保证了买方能够得到符合合同规定的货物。同时，信用证也为买方提供了一定的融资便利，如在开证时可以根据自身信用情况申请减免押金等。
信用证在一定程度上解决了国际贸易中买卖双方互不信任的问题，为国际贸易的顺利进行提供了保障。但在实际操作中，也需要买卖双方谨慎处理，注意防范各种风险，如信用证欺诈、单据不符等问题。
